NASA赞助“水下机器人”概念开发成群探究地外海洋生命

  隐藏在气态巨行星的地下海洋是寻觅地外生命杰出栖所，NASA正为此供给资金给一项新概念，预备开发一群小型水下机器人探究外星际洋。

  在太阳系中，木卫二欧罗巴、土卫二恩克拉多斯等卫星绝大多数都是颗巨大冰球，但厚重冰壳之下有着全球性海洋。科学家信任这些水域足以保护外星生命演化，NASA已方案于2024年10月发射木卫二快船（Europa Clipper）使命，估计2030年代打开一系列近距离飞越研讨欧罗巴寻觅此类依据。

  而作为NIAC方案旗下概念之一，NASA已拨款赞助SWIM（Sensing With Independent Micro-Swimmers）开发，首要着陆器将降到达冰壳地表，接着布置一个探测器，使用热能融出一条穿透冰层通往地下海洋的地道，之后探测器开释约50个长度仅12厘米的SWIM水下机器人，开端探究、丈量海洋特性，寻觅生物标志物。

  地下海洋非常大，假如只派单一机器着陆，或许凿透了冰壳但下方没有生命存在，经过成群探究的机器人在水下周游，咱们将能查找更大规模，添加几率。

  不过这个风趣主意现在仍仅仅一个概念，投入研制但不一定会高端成正式使命，NASA喷发推动实验室团队将在未来2年制作并测验机器人原型。